I 2025 feirer Vitas Group, tidligere BLS Industries, 80 år som familieeid industrikonsern. Siden etableringen i Skåne i 1945 har konsernet utviklet seg fra en lokal produsent til en nordisk markedsleder innen utvikling og levering av bærekraftige løsninger for innendørs avløp, gulvsluk og renner, samt rustfrie innredningsprodukter.
Men historien begynte mye tidligere. Med over tolv generasjoner av håndverkstradisjoner i ryggen står Vitas Group klar til å møte fremtiden med den samme drivkraften som har båret familiebedriften gjennom industrialiseringens tidsalder.
Generasjon etter generasjon
Allerede på 1600-tallet var familien Spånberg virksom i Småland som bønder, og de drev også smier ved jernverk og fabrikker. Generasjon etter generasjon bygde videre på håndverket, og under industrialiseringen ble virksomheter som Norrahammars Bruk og Ankarsrums Bruk etablert. Disse fabrikkene vokste raskt, sysselsatte hundrevis av mennesker og ble viktige for både industrien og lokalsamfunnene.
I 1945 tok familien det neste steget ved å kjøpe Sjöbo Bruk, som ble grunnlaget for dagens Vitas Group. Ti år senere kom gjennombruddet: Purus-gulvsluket – en innovasjon som forandret byggebransjen og ble en selvfølge i svenske hjem.
I starten ble Purus-gulvsluket produsert i støpejern ved Sjöbo Bruk, men mot slutten av 1970-tallet gikk man over til plast. I dag produserer konsernet tusenvis av plastsluk hver uke og er markedsleder i Norden, med en bred portefølje som omfatter merkene Purus, Unidrain, Jafo, Trio Perfekta og Joti.
I 2011 flyttet fabrikken fra Sjöbo til Ystad, men arven og engasjementet lever videre. I år, med den tolvte generasjonen ved roret, feirer Vitas Group 80 år med industriell lidenskap og innovasjon – en tradisjon som startet i Småland, vokste i Sjöbo og nå blomstrer i Ystad.
Livskraft i navnet
Navneendringene underveis speiler en voksende organisasjon, der flere varemerker er blitt integrert i konsernet. Fra Sjöbo Bruk til Purus i 2008, til BLS Industries i 2015, og ti år senere til Vitas Group – et naturlig steg for å samle virksomheten under én felles identitet. Navnet Vitas kommer fra latin og betyr liv.
– For oss er det et symbol på det vi driver med: vi leder vann, vi bidrar til livskraftige miljøer i folks hjem, og vi ønsker å utvikle løsninger som varer i generasjoner. Navneendringen markerte starten på en ny fase – og at vi i år i tillegg feirer 80 år, gjør det ekstra meningsfullt, sier Rebecka Spånberg, konsernsjef og administrerende direktør i Vitas Group – samt tolvte generasjon bedriftsleder i familien.
80-årsjubileum for hele konsernet
Jubileet i 2025 markerer en spesiell milepæl. Den 17.–18. oktober samlet alle ansatte fra hovedkontoret, fabrikkene og salgsorganisasjonene i Sverige, Norge, Finland, Danmark og Storbritannia seg i Ystad for to dager fylt med møter, inspirasjon og samhold. Feiringen fant sted både i fabrikken og på Ystad Saltsjöbad, der hele konsernet fikk anledning til å styrke båndene på tvers av landegrensene.
– Vi hadde aldri stått her i dag om ikke tidligere generasjoner hadde bygget virksomheten med mot, utholdenhet og innovasjonskraft. 80 år er en stor milepæl, og vi feirer ikke bare det som har vært – men også det som ligger foran oss, sier Spånberg.
Blikket mot fremtiden – og generasjonene i hjertet
Med 80 års industrihistorie bak seg står Vitas Group godt rustet for de neste 80. Ambisjonen er å fortsette å være en drivkraft i bransjen – ikke bare gjennom produkter av høy kvalitet og lokal produksjon, men også ved å bidra til et mer bærekraftig og langsiktig byggearbeid.
Et eksempel på fremtidens løsninger er oppkjøpet av Flow Loop i oktober, som tilbyr sirkulerende dusjsystemer.
– Oppkjøpet av Flow Loop gjør oss til en relevant aktør i en tid der vannmangel og høye energipriser er stadig større utfordringer. Vi følger ikke bare trender – vi forstår hvorfor de oppstår. Vi ser for eksempel at stadig flere ønsker å ta vare på tingene sine, at de pusser opp i stedet for å rive ut og erstatte. Vårt ansvar er å sørge for at det ikke er våre produkter som tvinger noen til å renovere. Våre produkter varer lenge, våre løsninger kan repareres, og vi jobber for at hele bransjen skal bli bedre til å bygge riktig fra starten av. Det handler også om liv – å ta vare på det vi har, sier Spånberg og avslutter:
– Det føles både stort og meningsfylt å få bygge videre på det min far – og tidligere generasjoner – har skapt. Nå er det min tur til å føre arven videre til neste generasjon. Med navneendringen løfter vi blikket mot fremtiden med fornyet energi. Vi gjør oss klare for morgendagen, der vi ønsker å stå sterkere i Europa. Akkurat som mine forgjengere har gjort, bygger vi for kommende generasjoner – med respekt for og stolthet over arven vår. Fra hammarsmedens ild i 1600-tallets Småland til dagens moderne industrikonsern – vår reise fortsetter.
Vitas Group – historien i årstall:
- 1877 Norrahammars Bruk etableres av Wilhelm Spånberg. Antall ansatte vokser fra 70 (1877) til 700 (1914).
- 1909 Sven Gunnar Spånberg blir administrerende direktør og medeier i Ankarsrums Bruk. Antall ansatte øker fra 200 (1909) til 725 (1939).
- 1918 Norrahammars Bruk selges til Husqvarna Vapenfabriks AB.
- 1945 Familien kjøper Sjöbo Bruk. Yngstesønnen Bengt Spånberg blir administrerende direktør.
- 1968 Ankarsrums Bruk selges til Electrolux. Bengt Spånberg kjøper ut Sjöbo Bruk.
- 1989 Sjöbo Bruk overtas av sønnen Lars Spånberg.
- 2010 Den tolvte generasjonen trer inn i selskapet.
- 2011 Fabrikken flytter til Ystad.
- 2016 Rebecka Spånberg blir administrerende direktør.
- 2022 Eierskapet overføres fullt og helt til den tolvte generasjonen.
- 2025 Vitas Group feirer 80 år som familieeid industrikonsern.
