Tingretten kom til at Norconsult ikke skulle ilegges foretaksstraff, mens lagmannsretten har kommet til det motsatte.
Norconsult er sterkt uenig i lagmannsrettens avgjørelse og vil anke dommen til Høyesterett.
Saken er en svært atypisk korrupsjonssak. Både tingrett og lagmannsrett var enige i at Norconsult ikke var involvert i inngåelsen av avtale om korrupsjon.
Saken dreier seg om at ansatte på laveste nivå i organisasjonen ikke varslet oppover, i strid med selskapets rutiner, når de ble kjent med uregelmessige utbetalinger i Tanzania, initiert av Norconsults samarbeidspartnere.
Lagmannsretten har lagt vekt på at selskapet i 2003 ikke hadde gjort nok for å hindre at medarbeidere medvirket til korrupsjon. Norconsult på sin side har dokumentert at egne holdninger og retningslinjer for å motvirke korrupsjon var bedre enn det som var vanlig i bransjen på det aktuelle tidspunkt. Staten utga sine etiske retningslinjer i 2005. Selskapets klare oppfatning er at lagmannsretten har hatt på seg 2012-briller i bedømmelsen av selskapets retningslinjer i 2003, skriver Norconsult i en pressemelding.
Dar es Salaam Water and Sewerage Authority (DAWASA) utlyste våren 2003 en konkurranse om byggeledelse for et større vann- og avløps-prosjekt i Dar es Salaam, finansiert av Verdensbanken.
Konkurransen ble vunnet av et Joint Venture (JV) bestående av tre parter: MMK Project Services Ltd (Tanzania), The Elmcrest Group (Nederland) og Norconsult. Tilbudet ble utformet lokalt av MMK. Norconsult bidro med referanser og CV for noe teknisk nøkkelpersonell.
Kontrakten ble gjennomført fra et eget prosjektkontor i Dar es Salaam, ledet av MMK’s daglige leder. Norconsult bidro til prosjektorganisasjonen i Tanzania med tre personer fra Norge og noen personer innleid fra Norconsult Tanzania Ltd.
Høsten 2006 ble Norconsult kontaktet av Verdensbanken på grunn av mistanker om økonomiske misligheter, herunder korrupsjon, mot MMK og Elmcrest. På bakgrunn av dette iverksatte Norconsult gransking og avdekket to alvorlige forhold i prosjektet: Betydelige kontante utbetalinger fra prosjektkontoret uten tilfredsstillende dokumentasjon. Utbetaling av lokale lønninger i Tanzania til ansatte hos Norconsults JV-partnere uten trekk av skatt, uten betaling av sosiale avgifter og uten innrapportering til myndighetene.
Dette førte til at Norconsult 15. mai 2007 anmeldte forholdet til Økokrim, og deretter har samarbeidet fullt ut med Økokrim i etterforskningen av saken. Økokrim har ikke avdekket noen vesentlige opplysninger i saken som de ikke har fått av Norconsult.
Økokrim tok ut tiltale mot tre personer ansatt i Norconsult, og ila Norconsult en foretaksbot, som Norconsult ikke vedtok.
Saken ble behandlet i Oslo tingrett, som i dom av 15. juli 2011 dømte de tre personene for medvirkning til grov korrupsjon, men frifant Norconsult.
Saken ble anket av Økokrim og en av de personlig tiltalte og motanket av Norconsult.
Borgarting lagmannsrett har i dom av 15. oktober 2012 frifunnet den personlig tiltalte, men idømt Norconsult en foretaksbot.
– Norconsult aksepterer ingen former for økonomiske misligheter eller korrupsjon. Som følge av de avdekkede forholdene har selskapet gått gjennom sine etiske retningslinjer og alle interne rutiner for å forsikre seg om at disse er tilstrekkelige, skriver Norconsult i pressemeldingen.
