– Nær halvparten opplever allerede en uke inn i krisen at salg og antall oppdrag synker. 75 % av medlemmene svarer at valutasituasjonen påvirker deres virksomhet i negativt og i vesentlig grad. Valutasituasjonen er særlig kritisk fordi den vil måtte føre til vesentlig heving av salgsprisen i en situasjon med stor økonomisk usikkerhet og et krevende marked, sier daglig leder i VVP, Bjarne Haugland i en pressemelding.
– En av tre VVP-medlemmer rapporter om at prosjekter i offentlig regi utsettes eller reduseres som følge av COVID-19 utbruddet. I denne situasjonen er det særlig viktig at stat, kommune og offentlig eide selskaper ikke bidrar til å ytterligere forsterke nedkjølingen av økonomien, men tvert om opprettholder sin aktivitet og sine innkjøp. Bedriftene i VA og VVS-sektoren har høy kapasitet, nær 9 av 10 melder at fremdeles ikke ser utfordringer når det kommer til å levere inn i prosjekter og til kunder, sier Haugland.
Tiltak:
I årene som kommer trenger Norge å øke tempoet i oppgradering av vann- og avløp for å ta igjen etterslep og tilpasse samfunnet ti klimaendringene. Dersom nøkkelkompetanse og kapasitet forsvinner fra VA og VVS-sektoren, vil det gjøre framtidige investeringer dyrere og vanskeligere. Tiltak som holder bransjen gående gjennom denne uforutsette, globale hendelsen vil kunne betale seg på sikt.
• Opprettholde prosjekter og innkjøp i offentlig regi. Planlagte og igangsatte offentlige prosjekter må i så stor grad som mulig opprettholdes. Der sykdom eller karantene vanskeliggjør dette bør offentlige etater samarbeide om å sikre framdrift. I en kritisk situasjon i markedet er det avgjørende at det offentlige bremser aktivitetstallet, fremfor å forsterke det. Staten bør opprette en egen sikkerhetsmekanisme som både trygger kommuner, statsforetak og de som leverer prosjekter til disse mot overskridelser forårsaket av den ekstraordinært lave kronekursen
• Raskt igangsette nye offentlige oppgraderingsprosjekter innen van, avløp og elektro. Behovet for å ruste opp vann- og avløp er stort og veldokumentert. En rekke kommuner har allerede planer for oppgraderinger som vil være nødvendige. Disse bør igangsettes raskt. Kommunene bør tilføres ekstraordinære midler for å øke aktiviteten på disse områdene. Både VA og VVS-sektoren har betydelig ledig kapasitet og vil kunne levere raskt, rimelig og effektivt på nye offentlige prosjekter.
• Igangsette planlegging og prioritering av framtidige oppgraderinger: Dersom krisen blir langvarig vil det være kritisk at ledige hender benyttes til å gjøre oppgraderingsarbeid ut over de planer som allerede foreligger i kommunene. Nasjonale myndigheter bør derfor bistå kommunene i å raskest mulig utvikle nye oppgraderingsprosjekter som kan gjennomføres i en situasjon med mye ledig kapasitet i VA og VVS-sektoren.
• Utsette innbetaling av skatter og avgifter. I en rekke bedrifter er likviditetssituasjonen kritisk, blant annet som følge av den svært svake kronen. En rekke tiltak har blitt iverksatt for å sikre likviditeten i bedrifter, men med den forverrede kronekursen er det behov for å utvide disse.
