Badevannskvaliteten i EU har blitt betydelig forbedret siden 1990. I 2010 tilfredsstilte 92 prosent av badestrendene ved kysten minimumskravene i EU-badevannsdirektiv. Ved elver og innsjøer tilfredsstilte 90 prosent av badestrendene kravene. Mer enn 21 000 badestrender ble kontrollert i 2010. De aller fleste av disse er badestrender ved kysten. Det største antallet badestrender langs kysten ligger i Italia, Hellas, Frankrike, Spania og Danmark. Tyskland og Frankrike har det høyeste antallet ferskvannsbadestrender. Kypros får toppkarakter, her lever 100 prosent av landets badestrender opp til EUs strenge veiledende verdier. Deretter følger Kroatia med 97,3 prosent, Malta med 95,4 prosent, Hellas med 94,2 prosent og Irland med 90,1 prosent, melder Klima- og forurensningsdirektoratet.
I 2006 trådte et nytt badevannsdirektiv i kraft i EU, som oppdaterer og forenkler den tidligere lovgivningen. Direktivet inneholder krav til vannkvalitet og målerutiner. Det nye direktivet legger stor vekt på at offentligheten skal få lett tilgang til informasjon om badevannskvaliteten.
Når vannkvaliteten skal bestemmes undersøkes badevannet for en rekke fysiske, kjemiske og mikrobiologiske parametre. Det er fastsatt bindene verdier for hver av disse i badevannsdirektivet. EU-landene skal overholde de bindende grenseverdiene, men kan fritt vedta strengere krav og ikke-bindende veiledende verdier.
EU-landene skal innføre det nye direktivet innen 2015. I badesesongen 2010 overvåket 20 av EUs i alt 27 medlemsland badevannsområder etter det nye direktivets bestemmelser. Også Kroatia, Montenegro og Sveits, som ikke er EU-land, overvåket og rapporterte badevannskvaliteten i henhold til det nye direktivet.
På nettstedet eyeonearth.eu kan du selv sjekke tilstanden på din feriestrand i Europa
