– Et gjennombrudd for å få norsk privat finanskapital inn i Afrika, mener Kjell Roland i Norfund.
500 millioner
– Med denne avtalen viser KLP vei for andre private aktører. Vi håper dette er et gjennombrudd i norsk sammenheng. KLP er den første av de store finansielle institusjonene her i landet til å satse på fornybar energi og etterhvert finans i Afrika, sier Norfunds administrerende direktør, Kjell Roland.
De to selskapene skal hver spytte inn 500 millioner kroner. Før jul håper Norfund å ha lignende avtaler på plass med andre private investorer.
Avkastning
God avkastning på investeringer er viktig for konsernsjef Sverre Thornes i KLP. Han har merket seg at veksten i flere utviklingsland er større en i en rekke land der selskapet tradisjonelt har investert. Han mener at utviklingslandene der de nå skal investere må være viktig for Norge.
– Vi fant fort ut at energi og finans er viktige sektorer for et lands velstandsutvikling, samt gir det gode muligheter til god avkastning. Jeg tror vi vil få resultater med god avkastning og bidra til at langt flere mennesker vil få et bedre liv, sier Thornes.
Investerer i solenergi
Samtidig med at Norfund undertegnet avtale med KLP, undertegnet de også en intensjonsavtale om investeringer i et stort solenergiprosjekt som Scatec Solar setter i gang i Sør-Afrika. Norfund håper det kan være modell for flere prosjekter innen fornybar energi.
Scatec har vunnet tre anbudsrunder i Sør-Afrika. Prosjektene vil til sammen generere 190 MW strøm og krever solpanelanlegg på størrelse med 144 fotballbaner.
Mer konkurransedyktig
– Solenergibransjen hadde 50 prosent vekst i fjor og den fortsetter å vokse. Prisene på solenergiprodukter har falt dramatisk. Det gjør det billigere for oss og gjør oss mer konkurransedytige i land med mangelfull utbygd energiforsyning og der det er mye sol. Vi kan få våre anlegg rask på plass. Investeringene er dyre, men er lave i drift. For oss er tilgang på billig kapital er avgjørende. Norfunds samarbeid er viktig for oss, sier Alf Bjørseth, styreleder Scatec Solar.
Vise vei
Norfund vil investere opptil 190 millioner kroner i Scatec Solar i Sør-Afrika.
– Sør-Afrika er det rikeste landet i Afrika der også Statens Petroleumsfond Utland investerer. Hvorfor velger Norfund å plassere penger her og ikke i et av de minst utviklede landene i Afrika?
– Vi er opptatt av å bygge en fornybarenergi industri i Afrika. Dette er snakk om å bygge industri og kompetanse i både Norge og Afrika over tid. Da er det vanskelig å begynne i de fattigste landene først. Vi vil først hente erfaring fra Sør-Afrika. Vi tror at et par av nabolandene vil snart komme etter. De lange målsetningene er viktig, sier Roland.
Fornuftige priser
Utviklingsminister Heikki Holmås er glad for de nye avtalene, selv om regjeringen er opptatt av investeringene går til de minst utviklede landene.
– Jeg håper at vi kan vise gjennom investeringen i Sør-Afrika at man kan få strøm fra solenergi til fornuftige priser, slik at dette kan bli et godt alternativ i nabolandene. La oss gå for landene der det er mulig å få det til ren energi og så få det til i flere land. Lettere å få til i minst utviklede land om vi kan vise at man har fått det til i Sør-Afrika, sier Holmås.
Scatec-grunnleggeren tror at investorene i Sør-Afrika vil få en avkastning som gjør at «det blir fristende å investere i nye prosjekter.»
