Det vil si at Norske Rørgrossisters Forening VVS med medlemmene Brødrene Dahl, Ahlsell og Heidenreich må leve med mistanken om ulovlig pris- og konkurransesamarbeid i en god stund til.
Tar tid
I midten av november i fjor gikk Konkurransetilsynet til aksjon og hentet inn beviser hos de aktuelle aktørene. Bakgrunnen for kontrollen var et ønske om å få avkreftet eller bekreftet en mistanke om ulovlig samarbeid i strid med konkurranseloven. Dette er altså verken avkreftet eller bekreftet så langt.
Ifølge informasjonssjef i Konkurransetilsynet, Andreas Kjeldsberg Pihl, kan vedtaket fortsatt la vente på seg, og det skjer neppe noe på denne siden av fellesferien.
– Men det er helt normalt at det tar tid å etterforske disse sakene, sier han til VVS aktuelt.
Tre brudd i fjor
Da saken fortsatt er under etterforskning, kan han ikke si noe mer om hva den omhandler.
Konkurransetilsynet har til en hver tid en rekke saker under arbeid. De fleste går på fusjoner og oppkjøp.
– I tillegg fikk vi i fjor inn rundt hundre klager og tips om mulige lovbrudd, forteller han.
Formelle klager må gjennom en saksbehandling, og det må begrunnes hvorfor de eventuelt ikke tas til følge. En god del av disse blir ikke større saker, og det samme gjelder for tipsene. Det ligger mye arbeid bak før Konkurransetilsynet kan bevise at det foregår ulovligheter.
– I fjor ble det vedtak om brudd i tre saker, forteller han.
Ikke bekymret
For Ahlsell har prosessen vært en belastning, og viseadministrerende direktør Bjørn Munthe håper at det snart går mot en avklaring. Ahlsell står på at de ikke har hatt noe samarbeid med de ande vvs-grossistene gjennom NRF som er i strid med konkurranseloven, og Munthe er ikke bekymret for selve utfallet av saken.
– Men saken ruller og går, og det er kjedelig å ha mistanken mot seg, sier han.
Han forteller at Konkurranstilsynets aksjon var et stort tema i starten, og det var også en del spørsmål i starten fra kundene.
– Men vi har hatt en åpen dialog, og etter hvert er det blitt mer morsomheter, sier han.
Belastning
Rassiaen og den omfattende beslagleggingen av materiale ble imidlertid ikke oppfattet som spesielt morsom. Blant materialet som ble hentet inn var private notatbøker og mailkontoer.
– For enkelte har dette vært en stor belastning, forteller han.
Konkurransetilsynet sitter fortsatt på mye originalt materiell, og Ahlsell må be om kopier dersom de har behov for informasjon.
Det har også vært vanskelig å få innsyn i saken.
– Ved to anledninger har vi bedt om innsyn. I utgangspunktet ble vi lovet innsyn, men så fikk vi avslag, forteller han.
Nylig prøvde de igjen via advokat å få vite hvordan saken står, men må la det bero igjen til over sommeren.
