Ny soloppgang på Herøya?

– Etter å ha evaluert flere alternative steder for å etablere pilotproduksjonen, har vi besluttet å legge den til Herøya, bl.a. på grunn av god gjennomføringsevne med industriparkens konsept Pilotarena Herøya. Det forteller Rune Roligheten, daglig leder i Steuler Solar Technology. Han trekker også fram den gode lokale støtten prosjektet har fått gjennom tilskudd fra Innovasjon Norge, og med Vekst i Grenland som pådrivere.
Steuler Solar har solide eiere i ryggen. Selskapet er del av Steuler-gruppen i Tyskland som omsetter for 450 mill. EUR årlig, og har mer enn 2000 ansatte.

Store besparelser
De nye diglene er basert på avanserte keramer, og kan, i motsetning til digler som brukes av waferindustrien i dag, brukes flere ganger.
– Her ligger det store kostnadsbesparelser for waferindustrien. Andre fordeler er høyere renhet og bedre kontroll av krystalliseringsprosessen. Dette vil gi wafere av høyere kvalitet, og bedre solcellers strømutbytte vesentlig. Dermed blir Steuler Solar Technology en faktor for å redusere CO2 og bidra til å skape en bærekraftig utvikling, sier Roligheten.

Fullskala
Steuler Solar Technology har foreløpig tre ansatte, og har store planer for framtiden.
– I løpet av pilotfasen vil det bli utviklet ny produksjonsteknologi for en framtidig fullskala industriproduksjon. Det er også et mål å utvikle Steuler Solar Technology til et framtidig teknologisenter for selskapets aktiviteter, forteller Roligheten.
I en tid der solindustrien opplever vanskelige forhold med overkapasitet og sterkt fallende priser, har selskapets marked for krystalliseringsdigler vært sterkt økende. Dette markedet forventes å doble seg i løpet av de neste fire-fem årene.