Redaksjonen hadde tre kriterier for å velge ”Profilen” denne gang: Løten-opprinnelse, prisbelønnet og vannbasert. Det gav følgende kandidater:
• Edvard Munch. (Født på Løten i 1863, men svarte aldri på henvendelsen fra VVS aktuelt. Arrogant gjort.)
• Løiten Akevitt. (sterk, kandidat)
• Cowboy-Laila. (sjarmerende smakløs)
• Tore Halvorsen. (Ole Ivars-vokalist og glad-tjukkas)
• Toril Hofshagen. (Assisterende direktør i Norsk Vann)
Ikke et vondt ord om verken ”skrik”, lutefisk-tilbehør, country-lettvektere eller danseband-tungvektere. Vi gikk enstemmig inn for Toril Hofshagen. Kvinne i et vannsdominert yrke.
Kollektiv jobbing
VVS aktuelt møter Hofshagen i Norsk Vanns lokaler på Hamar. Som assisterende direktør sørger hun for å rette søkelyset på de mange vann- og avløpsutfordringene Norge står overfor. Å koordinere det interessepolitiske arbeidet på vegne av bransjen, bygge omdømme, sørge for bedre rekruttering, holde løpende kontakt med medlemmer og samarbeidspartnere, er bare noen av arbeidsoppgavene hennes. At hun nylig ble tildelt ”Vannprisen 2013” fra RIF og Norsk vannforening for sin utrettelige innsats i vannets tjeneste, tyder på at Hofshagen nyter stor tillit i VA-bransjen.
– Å få en slik utmerkelse er kjempehyggelig. Det gir motivasjon til å stå på videre. Jeg har vært i VA-bransjen i nærmere 25 år, og det er absolutt på sin plass å dele hederen med dyktige kollegaer og samarbeidspartnere. Det er kollektiv jobbing som ligger bak, understreker Hofshagen.
Engasjert professor
Det er med andre ord ingen novise i VA-bransjen vi her møter, sin unge alder (40 +) til tross.
Hofshagen er født og oppvokst på Løten. Sivilingeniørutdannet fra NTH, uteksaminert i 1987, med VA som spesialområde.
– Egentlig begynte jeg på Fysikk i Trondheim, men skiftet over til Bygg-linjen ganske raskt, hvor jeg fattet interesse for tema som vann, avløp og renovasjon. En av grunnene var nok at vi på den tiden hadde en svært dyktig og engasjert professor på vannfagene, Hallvard Ødegaard. I tillegg til å være en glimrende pedagog, stod han også i bresjen for mye FoU, og sørget for å holde trykket oppe rundt vannfaget. Det tiltalte meg, sier Hofshagen.
Etter endt utdanning, opplevde hun et arbeidsmarked, ikke ulikt det dagens ingeniører opplever; Hun kunne velge og vrake i interessante jobber.
Møkk og kjeledress
– Jeg stod med fire konkrete jobbtilbud, og endte med å takke ja til jobben som avdelingsingeniør i Oslo vann- og avløpsverk. Her var jeg blant annet med på å drifte forsøksanlegg for nitrogenfjerning, samt andre ulike prosjekteringsarbeid. Å gå i kjeledress og vernesko, og få møkk på fingrene, var noe jeg stortrivdes med. Det var en god VA-skole, smiler hun.
I drøye to år jobbet hun her, før møkk og kjeledress ble byttet ut med regelverk og saksbehandlerantrekk. Hun fikk i 1990 stillingen som avdelingsingeniør i SFT (dagens KLIF), som saksbehandler for avløpsområdet.
– Det å skjønne regelstyring og embetsverkets funksjon var både lærerikt og utfordrende. SFT var på denne tiden en tung samfunnsaktør, med mange tema på agendaen, både politisk og i media. Miljøgifter var ett av disse. Å forstå statlig sektors rolle, inne på et kommunalt tjenesteområde som VA er, var en svært nyttig erfaring å ta med seg, sier Hofshagen.
Hendelsesstyrt utvikling
I 1996 var hun klar for nye utfordringer. Denne gang hos helsemyndighetene (dagens Folkehelseinstitutt). Nå skulle hun gi seg i kast med de helsemessige sidene ved vann- og avløpsfaget.
Som rådgiver for ”program for vannforsyning”, var fokuset rettet mot profesjonalisering av vannverkene, samt kunnskaps- og forskningsutvikling innen denne sektoren.
– Kunnskapsutvikling foregår ofte trinnvis. Giardia-utbruddet i Bergen i 2004, for eksempel, førte til sterkere fokus på økt vannbehandling. Dessverre viser utviklingstrinnene seg å være temmelig ”hendelsesstyrte”. Vi ønsker jo ikke slike hendelser, men ser at de tjener et formål, når uhellet først er ute. Myndighetene har gjerne lettere for å vise politisk og økonomisk handlekraft når slike uønskede hendelser inntrer. Dette gjelder ikke bare hendelser knyttet til vår bransje, understreker Hofshagen.
Hele dette intervjuet kan du lese i VVS aktuelt nr. 3, som snart er ute hos abonnentene.
