Det er den største utlysningen av innovasjonsprosjekter noen gang.
Samtidig med at Forskningsrådet lyser ut tidenes største pott til innovasjonsprosjekter i næringslivet, blir det for første gang åpnet for at bedrifter og andre søkere kan levere prosjektidéer i forkant av en prosjektsøknad.
– Vi ønsker å flagge vår rolle som samarbeidspartner for næringslivet, sier administrerende direktør i Forskningsrådet, Arvid Hallén.
– Vår konkurransekraft vil være helt avhengig av at vi kan utvikle et stadig mer kunnskapsbasert næringsliv. Dette tilbudet – sammen med vår løpende behandling av SkatteFUNN-søknader – setter oss i stand til å yte bedre service for våre viktige partnere og kunder i næringslivet, utdyper han.
Forskningsrådet har lansert en egen nettside for utlysningen av 850 millioner kroner til innovasjonsprosjekter i næringslivet. Disse midlene kan søkes av bedrifter, grupper av bedrifter og næringslivsorganisasjoner, som regel i samarbeid med forskningsmiljøer.
Innovasjonsprosjekter i næringslivet er forskning- og utviklingsprosjekter som bidrar til innovasjon og verdiskaping i de bedriftene og næringslivsorganisasjonene som deltar i prosjektene. Så godt som samtlige av Forskningsrådets mange innovasjonstilbud til næringslivet er i år samlet og har felles søknadsfrist den 15. oktober 2014 på tvers av ulike programmer.
I fjor var beløpet på utlyste innovasjonsprosjekter på 700 millioner kroner. Mye av økningen i 2014 kommer under programmet Brukerstyrt innovasjonsarena (BIA). BIA kan støtte prosjekter i bedrifter på tverst av næringer og bransjer og økte med hele 90 millioner kroner i 2014 over Nærings- og fiskeridepartementets (NFD) budsjett.
Næringsminister Monica Mæland er helt tydelig på hvorfor dette ble gjort:
– Dette er et viktig bidrag for å få opp innovasjonsevnen til norske bedrifter. Med BIA kan vi utvikle sterke norske næringsområder og nye bransjer. Vi ønsker mer forskning og innovasjon i norsk næringsliv. Det er viktig for å styrke bedriftenes konkurransekraft, sier næringsministeren, og legger til:
– Vi ønsker å skape et forskningsorientert og innovativt norsk næringsliv som kan hevde seg i den globale konkurransen.
Også Hallén trekker også frem viktigheten av å bruke forskning for å stimulere til innovasjon i næringslivet:
– Å styrke virkemiddelet BIA har derfor i de siste årene stått øverst på Forskningsrådets prioriteringsliste, sier han.
I år er første gang bedrifter kan bruke Forskningsrådets nye ordning med å sende inn prosjektidéer. Bedrifter i alle størrelser og i alle bransjer kan sende inn prosjektidéer til Forskningsrådet. Ved innsendingen får de råd og vink om hva Forskningsrådet har erfart er de kritiske elementene i å lykkes med prosjekter.
– Innføringen av prosjektideer, som kan sendes inn på et tidlig tidspunkt for å lose hovedsøknaden i riktig retning, er et ledd i å forenkle tilgangen til Forskningsrådet, sier Arvid Hallén.
Bedrifter og aktører som sender inn prosjektidéer vil få råd fra Forskningsrådet om prosjektet kvalifiserer til støtte, om hvilket program de kan søke til, og om det finnes andre ordninger som best vil passe deres prosjekt, for eksempel SkatteFUNN og Nærings-phd.
Innsending av en prosjektidé, i et format på to-tre sider, er tenkt som et enklere «førstelinjealternativ» til bedrifter. Den større og mer omfattende prosjektsøknaden er som regel på 10-15 sider.
Programmet BIA tilbyr også et «mellomalternativ» mellom prosjektidé og komplett søknad i form av en prosjektskisse. En skisse sendes inn fra og med juni frem til det åpnes for søknader 3. september 2014. Innsending av prosjektskisse er ikke obligatorisk, men et tilbud om konkret veiledning til aktuelle søkere.
