VAnnforsk har satt seg som mål å være en drivkraft og kontaktpunkt for medlemmene overfor Forskningsrådet og andre offentlige organer. Videre skal dette nettverket ta initiativ til forskningsprosjekter av felles interesse for de mange ulike aktørene i sektoren. VAnnforsk skal også formidle informasjon og gi veiledning om mulige finansieringskilder for medlemmenes arbeid innen forskning og utvikling.
Tunge aktører
Det er en rekke tunge aktører som har meldt seg inn i VAnnforsk. Blant disse er stiftelsen Norsk Vann, NIVA, SINTEF, Bioforsk, Universitet på Ås, UMB, Oslo kommune VAV, COWI, Norconsult, Asplan Viak, NRL, MEF og VA og VVP produsentene, VVP.
Bjarne Paulsrud fra Aquateam AS ble enstemmig valgt til organisasjonens første leder, og i styret sitter representanter fra VVP, Vestfold Interkommunale Vannverk, Norsk Vann, SINTEF, UMB og en uavhengig representant fra Norner Innovation.
Enda et nettverk?
Under stiftelsesmøtet i går var det flere aktører i bransjen som ønsket gode svar på hvorfor det skulle etableres et ytterligere nettverksamarbeid i en bransje som har en rekke forskningsmiljøer, stiftelser og organisasjoner som allerede er godt i gang med VA-prosjekter i ulike former. VA-miljøet i Norge har mer enn nok av møtepunkter om vi ikke skal etablere nok et nettverk, hevdet flere av talerne.
Til tross for friske meningsutvekslinger var det likevel stor enighet om å etablere VAnnforsk, som nå skal vise at det har livets rett.
Dersom organisasjonen ikke klarer å gjennomføre sine visjoner er det jo bare å legge den ned, sa direktøren i Norsk Vann Einar Melheim i en spissformulert setning i forkant av stiftelsesmøtet.
VAnnforsk
skal være et formalisert nettverk der det skapes arenaer og muligheter for samarbeid mellom ulike aktører innen forskning og innovasjon. En viktig oppgave er å knytte kontakter mellom forskjellige bransjer, og også skape et større trykk rundt VA-bransjens utfordringer. Det er ingen tvil om at mange aktører ønsker å ha et sugerør inn i Forskningsrådet for å komme fram til innovative løsninger innen en rekke ulike fagfelter innen VA.
Målet er å etablere en organisasjon innen to år. Innen mai 2012 skal denne organisasjonsplanen foreligge, og godkjennes på eget årsmøte. Det vil bli nødvendig å avklare grenseoppgangen mellom VAnnforsk og Norsk Vanns prosjektsystem. Det er tenkt at Norsk Vanns prosjekter skal være en bro mellom forskning og de som skal benytte dem, og her kan medlemmene i VAnnforsk få midler til sine prosjekter og innovative løsninger, ble det hevdet.
Forskningsmiljøer
Herman Helness i SINTEF, mente at nettopp SINTEF med sitt forskningsmiljø innen VA-faget kan være en viktig ressurs for VAnnforsk, men vi må være tydelig på motivasjon. SINTEF er inne i en rekke store EU forskningsprosjekter, og vil fortsatt fokusere på egen aktivitet med vannforskningsinstitutter ute i Europa, sa han blant annet.
Også NIVA og UMB ser et potensial i den nye organisasjonen, og i tillegg til å bidra med sin kompetanse er det liten tvil om at de også ønsker seg betydelig større frie forskningsmidler.
