Sterke reaksjoner på NRKs vanndokumentar

Av Jan Kalvik

– Drikkevannsituasjonen som kom frem i Brennpunkt-programmet på NRK er ikke god. Jeg vil be Mattilsynet om å skjerpe tilsynet og kontrollen av vannverkene, sier Brustad i følge NRK.

Det hun ikke nevner er at Mattilsynet allerede i november satte i gang en storstilt kampanje med fokus nettopp på nettopp dårlig drikkevann. Mattilsynet har lagt ned et stort arbeid med denne kampanjen, hvor også intern kompetanseøkning har stått og står på programmet. Denne kampanjen løper ut februar og burde ikke vært ukjent for ministeren.
– I tillegg til skjerping av Mattilsynet, må jeg be hver enkelt av landets kommuner ha et særskilt fokus på vannverkene. Det er jo de som har hovedansvaret for vannverkene, sier Brustad.

Giardia-parasitten smittet flere tusen bergensere i 2004, og flere krever nå erstatning og oppreisning. På NRK Brennpunkt i går kveld kommer det frem at hver tredje nordmann får drikkevann som kan inneholde parasitter.
– Tilsynet av vannverk skal økes, godkjenningsordningene skal bli raskere og alt skal skje på en bedre måte, sier helse- og omsorgsministeren.  


Brennpunkt-redaksjonen fokuserte på at «norsk vann er ikke så rent som vi tror».

Programmet kan bidra til økt interesse for private vannrenseløsninger, noe som ikke er så kostbart som mange tror. Flere leverandører som tidligere er omtalt i VVS Aktuelt kan tilby kvalitativt gode vannrenseløsninger som håndterer alle de omtalte problemer. Vi har også gjennom flere artikkelserier påpekt problemene, og bransjen selv er eller burde vært klar over den risiko man utsetter sine kunder for ved å unnlate å følge drikkevannsforskriften. Det er heller ingen økonomiske hindringer for å levere garantert rent vann. Det er forbrukeren selv som må betale via vannavgiften.

Dette kom frem i Brennpunkts dokumentarprogram:

I dag får 1, 4 millioner nordmenn vann som kan inneholde sykdomsfremkallende parasitter.
Dette til tross for at eierne av vannverk er forpliktet til å ha rensemetoder som kan hindre smittestoffer i å nå frem til våre vannkraner.

Høsten 2004 ble rundt 5.000 mennesker i Bergen smittet av en parasitt i drikkevannet.
Kloakk fra husene i nærområdet hadde rent ut i den kommunale vannkilden Svartediket, og med kloakken kom den aggressive mageparasitten Giardia.
De syke fikk først magesmerter, diaré og kvalme, men for svært mange førte mageparasitten til langvarig sykdom.
Minst 300 mennesker i Bergen har fremdeles plager som skyldes parasitten, mer enn to år etter sykdomsutbruddet.
I en kartlegging gjort av Haukeland Universitetssykehus rapporterer over 100 av dem at de er plaget med akutt trøtthet og et tjuetalls pasienter har fått påvist ME, kronisk utmattelsessyndrom.

Parasitten som slo ut flere tusen bergensere kan føre til nye epidemier i Norge. Alt i 1999 slo Norges Veterinærhøyskole fast at giardia-parasitten finnes i drikkevannskilder over hele landet.
Forskerne ved Veterinærhøyskolen undersøkte råvannet fra 147 norske vannkilder, og fant giardia-parasitter i nær 20 %. Cryptosporidium, som er en annen fryktet mageparasitt, ble funnet av 25 % av vannkildene.
Forsker Lucy Robertson tror det var tilfeldig at det første store utbruddet av Giardia i Norge kom akkurat i Bergen.
– Mange vannverk i Norge har dårlig vannbehandling og vi vet at disse parassittene finnes over alt. Så det måtte skje. Ikke nødvendigvis i Bergen, men ett eller annet sted i Norge.

Det finnes i dag flere rensemetoder som kan fjerne eller drepe parasittene slik at de ikke havner i drikkevannet til forbrukerne. Blant dem er UV-stråling, membranfiltrering og ozonering. Klor kan derimot ikke stanse parasittene. Den kunnskapen har vannverkseiere og norske myndigheter hatt siden slutten av 90-tallet, men mange av de største vannverkene har likevel klor som eneste rensemetode.
Tall fra Folkehelseinstituttets vannverksregister viser at det i dag er 1, 4 millioner nordmenn som får vann fra et vannverk som ikke kan drepe eller fjerne parasitter.
Dermed får nesten hver tredje nordmann drikkevann som kan gjøre oss syke.

Et eksternt utvalg har gransket utbruddet av giardia i Bergen.
I rapporten som ble lagt frem i mai i fjor slo utvalget fast at utbruddet kunne ha vært unngått dersom Bergen kommune hadde fulgt regelverket som gjelder for drikkevann.
Drikkevannsforskriften slår fast at alle vannverk skal ha to hygieniske barrierer i vannforsyningen og at én av dem må kunne fjerne smittestoffer – som bakterier, virus og parasitter.

Svært mange norske vannverk mangler to hygieniske barrierer i vannforsyningen sin i dag.
– Risikoen for at det kommer nye vannbårne epidemier i Norge er nok absolutt til stede, for alt for mange anlegg er for dårlige når det gjelder råvannskvalitet og sikkerhet gjennom to barrierer slik de skal ha i henhold til forskriftene, sier assisterende fylkeslege i Hordaland, Svein Hindal, i følge NRKs dokumentar. 
Han satt i utvalget som gransket giardia-utbruddet i Bergen og er forbauset over at ikke politikere og statlige myndigheter er mer engasjert i å trygge drikkevannet.

– Under halvparten av norske vannverk er godkjent etter gjeldende drikkevannsforskrift. Og det forundrer meg at dette ikke er blitt et større politisk tema, for vi snakker om det viktigste næringsmiddelet for den norske befolkning, sa Hindal Brennpunkt i går kveld.
Mattilsynet har ansvar for å føre tilsyn med vannverkene og godkjenne dem. Godkjenningsplikten for vannverk ble innført alt i 1951, men fremdeles er bare 37 % av de godkjenningspliktige vannverkene endelig godkjent.

Seksjonssjef for vann, fôr og biprodukter i Mattilsynet, Brynjulf Melhuus, tør ikke spå hvor lang tid de vil bruke på å få alle vannverkene godkjent. 
– Det tør jeg ikke si noe om, det blir nok ikke i min tid, sier han i intervju med NRK Brennpunkt.
Svein Hindal hos Fylkeslegen i Hordaland mener at både Mattilsynet og sentrale politikere bør legge press på kommuner og vannverkseierne for å sikre oss trygt drikkevann.
– Det viktigste nå er å få større fokus på problemstillingene både politisk og i fagmiljøene og at det går helt klare signaler til vannverkseiere om at lovgivningen skal følges opp.

– Man forventer at vannverkene er godkjent og drevet på en forsvarlig måte i tråd med de forskrifter som gjelder til enhver tid. Og det ansvaret må folk kunne forvente at at våre politikere og sentrale myndigheter ivaretar, sier Svein Hindal. (Kilde: Brennpunkt/NRK)

Les mer om Mattilsynets kampanje: http://www.mattilsynet.no/vann/vannverk/drikkevassforsyningane_skal_kontrollerast_40704